隨著工農業的快速發展，國民經濟各行業對材料的需求大大加快，這不僅表現在需求量上，同時也表現在對性能的需求上，即隨著各種產品品質的提高，其對所用材料的性能要求也隨之提高。因此對材料本身性能提高的研究是科技工作者在進行大力研究的課題。正是由于對材料研究的力度加大，所以具有嶄新性能的新材料層出不窮，發展很快。因此新材料產業，充滿著無限的發展前景和商機，是各國都在大力發展的產業之一。

高分子材料是新材料發展的重要內容，其對于新材料的重要性已被大家認識。因此，高分子新材料的開發與發展都是很塊的，特別是工程塑料、功能塑料、精細塑料等更是以驚人的速度發展。據統計，2010 年世界塑料總產量已達2.5億多噸，近10 年總的年均增長率達5.5%。其中美國塑料總產量占據世界第一，達7000 多萬噸，占世界塑料總產量近1/3，其次是日本。世界幾個大的塑料生產國和消費國或地區為美國，日本、德國、韓國、法國、比利時、荷蘭、中國(包括臺灣省)，這些國家的年產量都達到了1000萬噸以上。

我國高分子材料工業發展速度也很快。特別是塑料工業自2008 年起已連續3 年產量超過了4000萬噸，2010年塑料制品總產量達到5800多萬噸，年均增長率達10%以上，其中農業用塑料約157萬噸，各種包裝用塑料約642萬噸, 日用品塑料約645萬噸，塑料編制產品712萬噸，塑料容器約343萬噸，塑料管材約800萬噸。從產品結構中可以看出，塑料薄膜(包括塑料農膜)和日用品塑料占我國塑料消費量的一半以,而這些塑料制品對材料的性能要求不高，技術含量低，附加值低。所以我國目前也正在調整塑料產業結構，向高技術含量、高附加值產品轉移。其中，隨著汽車、家電、信息通訊、交通運輸的快速發展，對高性能塑料材料的需求急劇加大。針對這一情況，加大開發、生產高性能塑料新材料是目前我國塑料工業結構調整的重要內容，同時在企業規模上也要進行整合和重建，以形成具有規模效益的、高性能塑料新材料的生產基地。

就技術角度來講，高性能塑料新材料的生產主要有兩個途徑：一是聚合方法，就是在單體聚合的過程中，通過控制不同單體的比例，以及添加特種單體來合成具有嶄新性能或特種功能的新材料，同時在聚合工藝上進行革新，如目前出現的定向聚合、茂金屬催化結合、模板聚合、管道聚合等聚合新技術，以合成具有人們所需要的結構及性能的新材料。這種工藝投資較大，研發周期較長，實現工業化生產難度較大；適合大型石化企業的超大規模化生產。二是通過共混等改性的方法來改進塑料材料的性能，通過控制不同聚合物的比例、相容性、界面結構等來達到實現新功能、高性能的新材料的生產。這一方法具有研發周期短、投資少、見效快、容易工業化生產等優點，因此得到了較快發展，其發展速度之快，已超過了預想。這種改性塑料主要是針對汽車、家電、通信、高檔工具等的特殊需求而發展的。由于汽車、家電等產品的特殊性及對材料要求的高級化，一般的塑料材料很難滿足它們的要求，必須對其改性后才可達到應用設計要求。

據統計，目前國內汽車、家電、通信、高檔工具等對各種改性塑料專用料的需求量很大。首先是汽車工業特別是轎車工業對塑料專用料的需求較大。每輛汽車用塑料量約占整個車身重量的15%左右。2010年我國汽車總產量達1800萬輛以上，對改性塑料專用料的需求量將達200萬噸以上；其次是家電，目前在各種家電產品中都使用了塑料專用料，如冰箱、冷柜、洗衣機、空調器、電風扇以及眾多小家電等，預計對各種塑料的靂求量達300萬噸，其中改性專用料約100萬噸；第三是通信以及計算機等高端產品，隨著通信業的發展，移動電話的用量急劇增加。2010年手機消費量達4億部，需塑料專用料達24萬噸；計算機及筆記本對塑料專用料的需求達50萬噸，總計約74萬噸；第四是各種電動工具對改性塑料專用料的需求約10萬噸左右；第五，其它行業對改性塑料的需求量約30萬噸左右。因此我國對各種改牲塑料專用料的總需求量在2012年達400萬噸以上。

從國際上來看，新材料也是各大公司重要的發展內容之一。如目前世界500 強企業中，有很多都有自己的材料研發和生產基地，如GE公司、三菱公司、東芝公司、三星公司. LG公司等。要想把企業做成世界500強的企業，必須發展新材料這一領域。從世界范圍來講，改性塑料產量達到了4000萬噸以上，應用于汽車、家電、通信、計算機等領域，對這些產品的品質保證起到了重要作用。

隨著科技飛速發展和人民生活水平大幅度提高，消費者、生產者對汽車、家電]、計算機、手機等產品質量、功能和外觀設計的要求不斷提高和多樣化，這就要求新材料的功能化和多樣化，促使企業不斷提高對新材料的研發和應用，以提高產品的競爭力，保障企業快速、高效的發展。改性塑料由于其特有的性能、市場和經濟性的適應性與快速反應性，在汽車、家用電器和電子通信等領域大有用武之地，對推動我國汽車、家用電器和電子通信產品的性能提升，提高同國外著名品牌的市場競爭能力，將起十分重要的作用，具有顯著的社會效益和經濟效益。

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